Парусиновый саван   ::   Вильямс Чарльз

 — Это действительно тот самый человек, который пришел с вами из Панамы?

— Да, никаких сомнений, — подтвердил я. — Это Кифер.

— Ладно, пошли наверх.

Мы поднялись в крохотную каморку с затхлым, спертым воздухом на четвертом этаже. В окошко с грязными стеклами виднелась часть крыши соседнего здания, устланная раскалившимся на солнце гравием. В комнатушке стояли стальные шкафы, стол с пятнами от горячего пепла сигарет и несколько стульев с прямыми спинками.

Уиллетс кивнул Рамиресу:

— Джо, доложи лейтенанту, что мы здесь. Рамирес вышел. Уиллетс бросил на стол свою соломенную шляпу, снял пиджак и расстегнул ворот рубашки. Затем из кармана пиджака, который он повесил на спинку стула, достал пачку сигарет.

— Садитесь, — сказал он мне.

Я присел у края стола. В комнате было душно. Я почувствовал, как на лице у меня выступает пот. Мертвый Кифер по-прежнему стоял перед моими глазами.

— Боже мой, как же они его изуродовали?! Он умер от побоев?

Уиллетс чиркнул спичкой и, прикурив, выдохнул дым.

— Его били рукояткой пистолета. А умер он от удара в затылок. Но позвольте теперь вопросы задавать нам. И не вздумайте, Роджерс, играть со мной в прятки. Иначе пожалеете, что на свет родились!

Во мне закипел гнев, но я сдержался.

— Мне нет надобности вводить вас в заблуждение. Буду только рад помочь. Что вы хотите знать?

— Сначала расскажите о себе. Кто вы и что здесь делаете? И почему вы прибыли из Панамы на “Топазе”?

— Я купил эту лодку в Зоне Панамского канала.