Пленительные наслаждения   ::   Джеймс Элоиза

 — Даже жесток.

— Так я и думал. В чем это проявлялось?

— Мы жили в небольшой деревушке, куда отец приехал как миссионер. Он построил там дом и церковь.

— И?

— В этой церкви он устроил судилище над той парой. Он сказал, что они не должны больше жить в деревне, потому что Сарита может подать дурной пример другим женщинам. Он заставил ее и мужа наложить на себя супружескую епитимью. Потом они покинули деревню, не взяв с собой ни одной вещи. Я не знаю, куда они уехали. Это было несправедливо. Я хорошо знала Сариту. Она была порядочной женщиной, а мой отец назвал ее… шлюхой. Тогда я его и ослушалась.

— Каким образом?

— Я послала слугу собрать вещи Сариты — выбросить их, как думал отец. На самом деле я отправила все вещи ее родным.

— И твой отец узнал?

— Незадолго до моей отправки в Калькутту.

— Удивляюсь, как он еще разрешал тебе водить дружбу с кем-либо в деревне.

— О нет, он не разрешал! И мы с Саритой в действительности не были подругами. Просто мне было позволено иметь двух служанок, и они рассказывали мне, что там у них происходит. Я с малых лет представляла нескольких девочек своими подружками, потому что слышала о них каждый день. Сарита была как раз моего возраста.

— А настоящие-то подруги у тебя были? — Квил был почти горд своей выдержкой и спокойным, ровным голосом. — Ты упоминала о девушке, которая не могла есть папайю.

— Нет, Лейла тоже не была моей подругой. Моим единственным другом был Джохар.