Пляжный убийца   ::   Робардс Карен

— Вы, наверное, двадцатая женщина, которой я продал сегодня патроны или что-то из оружия, — сказал седовласый продавец. — Вы, очевидно, тоже прочитали эту статью в газете.

У Кристи неприятно засосало под ложечкой.

— Какую статью?

— Ну, о серийном убийце. — Он протянул ей коричневый бумажный пакет с патронами и сдачу. — Газеты там, в корзинке.

Кристи оглянулась и увидела у выхода железную корзинку с газетами. Быстро поблагодарив продавца, она оставила мелочь на прилавке, взяла газету и вышла на улицу, где по-прежнему стояла страшная жара.

На первой странице в глаза бросался заголовок, набранный огромными буквами: НА НАШИХ ПЛЯЖАХ ОРУДУЕТ СЕРИЙНЫЙ УБИЙЦА? Под ним были размещены восемь небольших фотографий. Кристи сразу их узнала — именно эти фотографии она видела вчера на столе у шерифа Шульца. Сев за руль машины, она начала читать статью.

Восемь девушек исчезли без следа в районе Аутер-Бэнкс и вокруг него за последние три года. Некоторые представители правоохранительных органов предполагают, что в этом районе может орудовать серийный убийца, который выслеживает девушек на пляже. Власти называют его «пляжный убийца»…

Сходство девушек на фотографиях действительно бросалось в глаза. Кристи подумала, что она могла бы быть одной из них, что она может стать новой жертвой. Холодный пот выступил у нее на лбу, ладони вспотели.

Она собиралась заехать к управляющему коттеджами, чтобы взять ключи от новых замков.