Покоренная дважды   ::   Уилкинсон Ли

 – Ты, должно быть, поздно вчера вернулась?

– Да… да, мы вернулись поздно. – Она села за стол рядом с ним.

– Хорошо провели вечер?

– Весьма, – нехотя выдавила она.

– Я рад, что вы наконец-то поладили с Ником. Честно говоря, твое нежелание общаться с ним мне всегда не нравилось, и когда Ник сказал, что хочет лично переговорить с тобой… – Он помедлил и затем осторожно спросил: – Вы достигли… взаимопонимания?

– В чем?

На лице Ральфа отразилось смятение. С минуту поколебавшись, он произнес:

– Ну… кажется, у Ника было намерение обсудить какие-то планы.

Планы! Знал бы он, что это за планы…

– Отец, – Рейн с трудом сдерживала волнение, – мне нужно кое о чем спросить тебя… и, пожалуйста, не криви душой, отвечай прямо, хорошо?

– Валяй, спрашивай.

– Скажи, сколь успешно шли наши дела за последний год?

Он отвел глаза в сторону.

– Вынужден сообщить, не очень, но ты не ломай над этим голову. Сейчас все нормализуется. Ник пожелал сделать вложение в фирму…

Будто железные обручи сдавили ее грудь, не давая вздохнуть. Рейн осторожно спросила:

– На какую сумму?

Ральф, сконфузившись, ответил:

– Надо признаться, на весьма изрядную… – (Так, значит, Ник не блефует!) – Кстати, это одна из причин, побудивших меня пригласить его сюда и предложить взять бразды правления в свои руки, – продолжал отец. – Я думаю, хорошо, когда капитал останется в семье.

– Ожидала это услышать.