Покоренная викингом   ::   Грэм Хизер

Если ты пересек море только для того, чтобы напомнить мне об опасности, которая может подстерегать меня сзади, то этот урок я выучил хорошо.

Мергвин не улыбнулся, но и не ушел.

— Сегодня я снова перебирал твои руны.

Эрик поднял свой кубок повыше:

— И что?

— Хегалес, а потом — пустая руна.

— Хегалес предупреждает о шторме, бурях и большой силе, о громе и молниях. И мы знаем, что должно произойти, потому что едем сражаться с датчанами у Рочестера.

— Однажды я прочел такие же руны для твоей матери, — пробормотал Мергвин.

Эрик подумал, что старик начинает все путать, почтенный возраст сказывается на нем. Казалось, он жил всегда, потому что Мергвин служил еще его деду Аэду Финнлайту, когда сам Эрик был еще мальчиком. Он произнес с нежностью, потому что он очень любил своего древнего наставника.

— Не бойся за меня, Мергвин. Я всегда встречаю опасность лицом к лицу и не боюсь смерти. Нет, скорее, я опасаюсь жизни, в которой человек может позабыть, что смерть всегда подстерегает его, будь он отважным героем или презренным трусом. Я буду следить, кто у меня за спиной, сражаясь с датчанами. Я буду сражаться рядом с Ролло, и мы вместе будем стоять насмерть. Мергвин подошел ближе. Он оперся о дерево и вдохнул.

— Надвигается темнота. Собираются тучи, я больше ничего не могу увидеть.

— Тучи — это часть жизни.

Друид отступил на шаг, сердито взглянул на Эрика и погрозил ему пальцем.