Покоренная викингом   ::   Грэм Хизер

— Они требуют крови, они требуют справедливости.

— Относительно чего? — холодно спросил он.

— Относительно этого парня, Рауена…

— Почему? Никто ничего не видел, и никто не может ничего знать толком.

— У слухов длинные ноги. Ты знаешь людей. Они требуют, чтобы ты защитил свою честь.

Эрик нетерпеливо вздохнул. Они хотят, чтобы я убил этого юношу? Да, — сказал огорченно Ролло. Он понимал, как вредны сейчас раздоры в войске. — Мальчишка должен появиться перед тобой. Он вынужден вызвать тебя на поединок. И если ты не отдашь ему девушку, тебе придется его убить.

Не успел еще Ролло закончить разговор, как на поле воцарилась напряженная тишина. Все наблюдали за ними и ждали.

Еще один всадник ехал к Эрику. Это был Рауен. Люди расступились, давая ему дорогу.

Парень был все еще мертвенно бледен, заметил Эрик, но держался в седле хорошо. Он остановился перед Эриком, но прежде чем начал говорить, между ними встал Альфред Уэссекский.

— Рауен, как смел ты приехать сюда? Я подарил тебе жизнь, а ты снова оказываешь мне неповиновение.

Рауен склонил голову.

— Перед Богом, я молю у вас прощенья, сир. — Он поднял глаза, глядя Эрику в лицо. — Но я люблю ее, и вы это знаете. Эрик Дублинский, я не хочу показать вам свое неуважение, потому что вы приглашены моим повелителем и полководцем. Но все же я бросаю вам вызов помериться силами, потому что это мое законное право.