Прекрасная похитительница   ::   Картленд Барбара

 — Уодбриджей довольно много. Вы не можете не знать, что это известное имя на флоте.

— Я должен выразить вам свои соболезнования в связи со смертью вашего отца, — сказал маркиз. — На Ниле была одержана большая победа.

— Да, — согласилась хозяйка. — И адмирал Нельсон — великий стратег.

Наступила небольшая пауза. Затем Джастин сказал:

— Я надеюсь, миссис Уодбридж, что теперь, после стольких лет нелепой вражды, мы будем общаться как добрые соседи.

— Я также надеюсь на это, милорд, — ответила миссис Уодбридж. — Надолго ли вы приехали в Хертклиф?

Возможно, Джастин был излишне подозрителен, но ему показалось, что миссис Уодбридж не терпится услышать ответ на свой вопрос.

Он помедлил, чувствуя, что она напряженно ждет, как будто эти сведения очень важны для нее.

— Я еще не решил, сколько пробуду здесь, — сказал он наконец. — Мы с сэром Энтони надеялись найти здесь мир и покой.

— Не думаю, что грабители снова побеспокоят вас, милорд.

— Я тоже на это надеюсь.

Снова наступила пауза, и маркиз почувствовал, что хозяйка ожидает их ухода.

Но его слишком интересовало многое, связанное с ближайшими соседями, поэтому он не торопился откланяться. Джастин обратился к миссис Уодбридж:

— Вы позволите мне осмотреть ваш сад? А может быть, и дом? Мне столько лет было запрещено переступать ваш порог, что меня мучает любопытство, накопившееся за все это время.

Миссис Уодбридж рассмеялась.