Прелестная наставница   ::   Энок Сюзанна

— Так что же вы все-таки сказали мисс Бекетт?

— Вы ее знаете лично? Я имею в виду, по школе мисс Гренвилл?

— Нет. Очевидно, она была зачислена уже после моего ухода.

— Я сказал, что в будущем ее ожидает смрадное дыхание, отвислая грудь и бородавка на носу.

— Боже! Что она вам сделала?

— Я готов раскрыть эту мрачную тайну, но только после того, как узнаю все о вашей фамильной вражде.

— Все вам знать ни к чему!

— Напротив, это необходимо.

— Зачем? — Вопрос был задан резко, но Александре показалось, что она прошептала его с дрожью в голосе.

— В самом деле, зачем? Я ищу ответ, но не нахожу.

Такое заявление кого угодно способно было выбить из колеи, и оно в точности отражало ее собственное отношение к этому человеку: она желала понять его, докопаться до его сути, ибо в нем слилось все самое интригующее, самое притягательное, что когда-либо встречалось ей в мужчине.

— Довериться вам… Возможно ли?

— Вам решать, — просто ответил граф. — Оставим в покое ваши внутрисемейные неурядицы — мы вернемся к ним позже, по возвращении домой, когда никто не сможет нам помешать.

Музыка умолкла, и танцующие потянулись к столам с прохладительными напитками, однако Люсьен не спешил выпустить Александру из объятий.

— Идемте же! — сказала она наконец, поражаясь тому, что не чувствует ни малейшего смущения. — Вам нужно разыскать очередную партнершу. Насколько мне помнится, будет кадриль.

— У меня нет партнерши на этот танец просто потому, что я его не танцую.