Принц похищает невесту   ::   Додд Кристина

 – Она подалась вперед, устремив на него напряженный горящий взгляд. – Тогда я дам тебе разрешение жениться на той из них, которую ты выберешь. Лишь после этого ты сможешь воспользоваться силами Бомонтани, чтобы вернуть себе королевство. Вот какую сделку я тебе предлагаю, принц Ренье.

Старая дама была непреклонна, а принц полностью зависел от нее.

– Договорились, – сказал он.

Королева откинулась в кресле. Можно было подумать, что его быстрое согласие заставило ее поменять свое мнение о нем.

Он рассмеялся. Боже правый, он хохотал – мрачно и яростно.

– Вы думали, я стану возмущаться вашим решением? Устрою истерику или стану капризничать? Вы знаете, что я делал последние восемь лет? Я жил в темнице, где всегда было сыро и холодно и, как правило, темно. Я перестукивался с друзьями из соседней камеры, рыл ногтями подземный ход, был на грани отчаяния. Раз в год тиран, занявший мой трон, спускался в подземелье поиздеваться надо мной и посмотреть, как его люди меня избивают.

Задрав рубаху, он повернулся к королеве спиной.

– Иисусе! Да как он мог?! Человека можно выпороть всего раз. Повторные избиения ломают его, превращают в животное, которое не знает ничего, кроме отвращения или…

Ее голос дрогнул.

Он снова повернулся к ней лицом.

– …или он становится безумным, – договорил он за нее.

Безумен Ренье или нет, королева не знала. Знала только, что ей некому больше помочь.

Ренье тоже это знал.

– Да, бабушка, – сказал он.