Портрет миссис Шарбук   ::   Форд Джеффри

– У вас были родственники, которые могли бы позаботиться о вас?

– Хотите верьте, хотите нет, но я сама сталазаботиться о себе. Вы не можете себе представить, что я пережила, организуя похороны отца. Каждая встреча на этом пути была для меня как сошествие в ад я хотела быть одна, чтобы никто не мог меня видеть. Если бы я стала искать помощи родственников или похоронных агентств, мне бы пришлось терпеть на себе чужие взгляды.

– Вам понадобилось немало мужества.

В этот момент дверь открылась и вошел Уоткин.

– Мрачный вестник, – сказал я, не скрывая раздражения.

– Ваше время истекло, – объявил тот. Я собрал свои вещи и надел пальто.

– До завтра, Пьямбо, – сказала миссис Шарбук, и в ее прощании я услышал бурю эмоций.

– До завтра, – сказал я, стараясь и свои слова начинить не меньшим чувством.

На физиономии Уоткина была та же гримаса, что и при моем входе в комнату. Внезапно, не дойдя до него, я остановился, вспомнив не дававший мне покоя вопрос. И обратился к миссис Шарбук:

– Простите, вы сказали, что ваш муж погиб в кораблекрушении. Мне любопытно узнать название корабля.

– Вам придется подождать до завтра, – отрезал Уоткин.

– Ничего, Питер, все в порядке, – сказала она из-за ширмы. – Если не ошибаюсь, он назывался «Янус».

– Спасибо. Всего доброго.

Выйдя на крыльцо, я повернулся к Уоткину и сказал:

– Желаю вам вечера поскучнее, Питер.

Он, конечно же, с треском захлопнул дверь перед моим носом.

У меня было еще добрых два часа до выставки.