Рапсодия   ::   Гулд Джудит

— Вот это, — он указал на цифру, обведенную жирным кружком, — аванс, который они предлагают.

Он поднял глаза на Мишу. Губы его растянулись в улыбке. Сейчас он напоминал Чеширского кота.

Миша изумленно посмотрел на него:

— Ты, конечно, шутишь? Манни покачал головой:

— Нисколечко.

— Но это фантастика! О таком я даже не мечтал! Появилась Катя с кофе для Манни.

— Спасибо, Катя.

— На здоровье.

Она снова уселась за письменный стол. Включила автоответчик, перемотала пленку, начала записывать оставленные сообщения. Манни указал еще на одну цифру, обведенную кружочком:

— Вот это, я думаю, тебе тоже понравится. Гонорар исполнителя.

— Манни! — Миша обнял его, похлопал по спине. — Все! Я нанимаю тебя на работу! Я тебя нанимаю! Манни задохнулся:

— Отпусти! Ты меня задушишь! Кофе сейчас прольется. Миша еще раз хлопнул его по спине:

— Просто фантастика! Как тебе это удалось? Манни поставил чашку, поправил галстук, пригладил редкую бахромку волос, венчиком окружавших его плешивую голову.

— Должен тебе сказать, дружище, это было нелегко. Совсем нелегко. Ну и старина Саша мне помог.

Хлопнула входная дверь. Вошла Соня с портфелем и хозяйственной сумкой в руках.

— Манни! Какой сюрприз! Или, может быть, ты к нам переселился?

Она игриво подмигнула ему.

— Привет, Соня. — Манни поднялся на ноги. Они обменялись поцелуями по американскому обычаю. — Просто забежал показать Мише кое-какие цифры.