Расколотая радуга   ::   Патни Мэри Джо

 — Ведь унаследовать Скоал может лишь один из нас.

— Мне стало об этом известно лишь три дня назад, — спокойно ответила Кэтрин, — и вам может показаться несправедливым, что, едва появившись, я стала претендовать на то, что, как вы считаете, по праву принадлежит вам.

Он пожал плечами.

— Надежда получить наследство у меня тоже появилась не очень давно. До прошлого года я полагал, что все перейдет к Хэралду. Признаться, мне импонирует чисто феодальная причуда стать лэрдом Скоала, но слишком велика ответственность, связанная с титулом. Кроме того, на острове невозможно по-настоящему охотиться. Так что я не стану роптать, если дядя Торкил предпочтет вас.

Говорил он вполне искренне, и хотелось верить, что это правда.

— В каком же родстве мы с вами состоим? — спросила Кэтрин, проглотив ложку супа из омаров.

— Мой дед приходился вашему прадеду младшим братом, — объяснил Хэлдоран. — На острове у младших сыновей не было никаких перспектив, и мой дед решил стать капитаном капера, что приносило большие доходы. В годы своей активной деятельности он использовал Скоал как базу, а когда вышел в отставку, поселился в поместье в Гэмпшире и стал вести столь респектабельный образ жизни, что удостоился титула барона. У него и на острове был дом. Я здесь родился и регулярно приезжаю сюда.

— Значит, вы тоже Пенроуз и хорошо знаете остров.

Кэтрин доела суп и почувствовала себя бодрее — уже давал себя знать голод.