Рискованное увлечение   ::   Росс Джулия

И в конце концов, это всего лишь нечаянная встреча: случайная, безобидная. Он собирается уходить, когда закончится гроза.

Авденаго закрыл глаза в кошачьем блаженстве.

Кегли прокатывались по крыше и эхом отзывались в камине. Барабанил дождь.

Какой вред может быть от партии в шахматы – игры, беспристрастной по своей природе и не чреватой эмоциями? Или даже от флирта, если сохранять осмотрительность…

Джульетта подошла к полке и взяла шахматы.

Она разложила доску и, расставив фигуры, предложила ему играть белыми. Хорошо, что пчела укусила его в левую руку и что он был правша. Она следила за его пальцами, когда он сделал первый ход пешкой на королевском фланге. Классический дебют, ничего не говорящий об искусстве противника. В ответ Джульетта пошла такой же пешкой. Белые двинулись конем с королевского фланга. Последующие ходы не принесли никаких сюрпризов. Ее партнер не снисходил до унизительных поддавков и не отвлекал ее ни пустяковыми байками, ни завуалированным флиртом. Казалось, что человек всерьез углубился в игру.

Джульетта расслабилась.

– Так вы порекомендовали бы это место для одинокого мужчины? – спросил он через некоторое время.

– Здесь очень спокойно.

– Вероятно, вы правы. Я уже забыл, как скучно бывает жить в английской деревне.

– Это потому, что вы путешествовали… – Джульетта оторвала взгляд от доски, прежде чем успела себя остановить.

– В самом деле, мэм. Я несколько лет жил за границей.