Шотландский лев   ::   Дрейк Шеннон

Возле кровати стоял тазик с водой,и Кристина, смочив в нем салфетку, принялась вытирать Ровене лицо. Женщина с благодарностью произнесла:

– Холодная вода… так освежает.

– Когда вам больно, можете как можно крепче сжимать мою руку. Я выносливая, – сказала Кристина.

Ровена в ответ слабо улыбнулась.

Похоже, даже отвар не смог ускорить роды. Но хозяйка Лэнгли, видимо, знала, что делать, потому что вскоре повитуха сказала, что дело пошло быстрее.

Прошло еще два часа. Все это время Ровена кричала и металась по постели, но вот наконец ребенок появился на свет.

– Мальчик! – радостно объявила повитуха. – И такой здоровый парнишка!

– Слишком здоровый! – слабым голосом произнесла Ровена, но уже через несколько секунд забыла о своих страданиях и протянула руки к ребенку. Игреиия перерезала пуповину, а повитуха принялась обрабатывать роженицу. Но Ровена этого не замечала: с благоговейным трепетом она прижимала младенца к себе.

– Разве удивительно, что он такой здоровяк? – сказала Игреиия. – Ведь ты замужем за Ангусом.

– Да уж, нам всем пришлось потрудиться, чтобы он появился на свет, – с довольным видом сказала Ровена. Взглянув на Кристину, она пояснила: – Некоторое время назад… мы потеряли нашего первенца. Ах, Игрения! Взгляни, разве он не красавец?

– Надо его искупать, – ворчливым тоном проговорила повитуха и, закончив приводить в порядок роженицу, взяла на руки ребенка.