Сладкий дикий рай   ::   Грэм Хизер

— Что… чтослучилось? — чуть слышно спросила она. Он лишь раздраженно покосился в ее сторону, подошел к рабочему столу и рывком выдвинул один из ящиков.

— Черт бы побрал его королевское величество! — выругался он, позабыв об обязанностях верноподданного.

— Что…

— У нашего короля семь пятниц на неделе. Когда он унаследовал трон от Елизаветы, то имел долгу четыре тысячи фунтов. Прошло пять лет, и его долг вырос до семи тысяч! Им с Анной больше нравится тратить деньги на развлечения и устраивать один маскарад за другим, вместо того чтобы оказывать поддержку колониям. То ему угодно клясться, что Англия будет процветать благодаря Новому Свету, то он рассыпается в извинениях перед испанцами за неучтивость своих колонистов, потому что собирается устраивать браки своих детей с царствующими домами в Европе. Говорю тебе, у него семь пятниц на неделе. Похоже, он сам не знает, чего хочет. А ведь одной его недовольной гримасы достаточно, чтобы целые страны погрузились в хаос!

— А мне казалось, что вы друзья.

— Он — мой сюзерен, мадам, и потому мой долг служить ему.

— Но что же все-таки стряслось?

— О, мадам, вы наверняка будете в восторге, — ожег он ее сердитым взглядом. — Меня вызывают ко двору: король вручит мне послание, которое следует немедленно доставить его подданным в Виргинию. Я уезжаю раньше, чем ожидал. Прямо сейчас.

Тем временем Джейми отыскал необходимые документы и с грохотом задвинул ящик.