Сладостная победа   ::   Ли Эйна

* * *



Он приподнял ногу Пули, очистил копыто, а потом прикрепил подкову гвоздями. Несколько раз провел напильником, чтобы сгладить углы, и вот подкова на месте.

– Хороший мальчик, – похвалил он лошадь, похлопывая ее по крупу, затем отвел в стойло.

Он натаскал несколько охапок сена и наполнил водой корыто, потом тщательно загасил огонь, положил все инструменты туда, где он их брал, и закрыл ворота конюшни.

Когда, прихватив пояс с револьвером вместе со шляпой и рубашкой, он пошел к дому, солнце уже садилось.

– О-о, что так вкусно пахнет? – спросил он, войдя в дом.

– Все, что я могу тебе предложить, – это форель и жареный картофель.

– Форель?

– Да, внизу под холмом течет ручей, там живут форели. В это время года рыбы то и дело выпрыгивают из воды, так что поймать штуки две не составило особого труда.

– Ты их ловила руками или острогой? – Улыбка на его лице была на редкость обаятельной.

– Обед будет готов минут через пять, – ответила она. – Я согрела тебе чайник с горячей водой, чтобы ты мог умыться.

– Весьма благодарен, леди. – Коулт театрально поклонился, приложив руку к груди.

Сполоснув лицо, он плеснул водой на волосы и пригладил их руками, потом надел рубашку и носки.

– Надеюсь, ты не обидишься, если я сяду за стол без сапог.

Глаза Кэсси лукаво блеснули.

– Скажу прямо, помощник шерифа Фрейзер, меня никогда раньше так не оскорбляли. К тому же мой папочка счел бы это непростительным преступлением.

Коулт закатил глаза.

– Да, это непростительно.