Следы на пляже   ::   Райс Луанн

Я не искала работу – я знала, что Айвен собирается начать охоту за специалистами, – он обещал поддержать меня и одновременно предлагал то же самое тебе. Я сразу почувствовала себя обманутой. Мы ведь друзья, Джек. Мне казалось, что мы можем стать даже больше чем друзьями.

– Мне жаль. – Джек не решался взять ее руку, потому что раньше ему тоже казалось, что они смогут стать больше чем друзьями.

Когда же он понял, что это чувство изменилось? Он знал – когда Нелл нашла ее…

– Объясни, что это было? – спросила она. – Попытка завязать роман, потому что мы вместе работаем? Я слишком давила на тебя?

– Ты была замечательной и осталась такой же, – сказал он. – Я же говорю – дело не в тебе.

– Тогда в чем?

– В нас – во мне и Нелл. Такое чувство, что мы находимся в зоне урагана. Страшная буря разрушила наш дом и все вокруг нас. Ничто не спаслось или стало совершенно не тем. С моей стороны нечестно звать кого-то за собой в эту бурю.

Она широко раскрыла глаза:

– Прекрасная метафора.

– Это самое лучшее, что я могу сделать.

– Твой ребенок так травмирован, что ты не можешь ни с кем встречаться, и потому ты снимаешь ее с насиженного места, перевозишь из Америки в Шотландию? В этом есть смысл?

Джек подумал о Стиви и о том, что она говорила о «географичности». Его взгляд опять задержался на пакете.

– Мои родители были в разводе, – продолжала Франческа. – Нелл уже большая девочка. Она свыкнется с мыслью, что ты с кем-то встречаешься. Правда, свыкнется. Ты не можешь охранять…

Джек похолодел. Он не слышал слова Франчески.