Следы на пляже   ::   Райс Луанн

– Нелл, это Билли, мой брат, – сказала Пегги. – Ему показалось что-то вроде того, что ведьма утром плакала. Извини, но это странно.

– Может быть, у нее кто-то умер из тех, кого она любила? – предположила Нелл.

Пегги и ее брат Билли посмотрели на нее так, как если бы она изрекла самую невероятную вещь на свете. Билли пожал плечами и пошел вдоль берега.

Пегги предпочла отшутиться.

– Ха! Ну, если разве что ее черная кошка или любимый тритон. Или, может, она опять развелась, в пятнадцатый раз. Или, может, потеряла еще одно безумно дорогое бриллиантовое кольцо…

– Она его сама выбросила, – сказала Нелл.

– Она хотела, чтобы ты так подумала, – заверила Пегги. – Чтобы завлечь тебя.

– Не думаю, что она хочет кого-то завлекать, – произнесла Нелл. – У нее при входе во двор висит щит с надписью «Пожалуйста, уходите».

Пегги нахмурилась – так Нелл там была.

– Она, и моя мама, и моя тетя были очень близкими подругами. Они даже придумали себе название, – сказала Нелл. – Я думаю… мы могли бы называть себя так же!

– Что за название? – спросила Пегги.

– Пляжные девочки, – ответила Нелл.

Пегги наморщила нос и скосила глаза на солнце. Ее пристальный взгляд был устремлен в сторону скалистого мыса, на дом-бывший-раньше-голубым.