Созвездие верности   ::   Райс Луанн

– Объясни мне, что это значит, – попросила она.

– Это значит любовь, – пылко ответил он. – Любовь ко всем и ко всему.

– Но посмотри на меня, – сказала она. – Я одна… я не могу быть с кем-то еще.

– И я тоже не могу, – сказал Зеб.

Он никогда не мог быть с кем-либо еще, кроме нее. Как долго он знал, что она та – единственная? Похоже, целую вечность. Ну, по крайней мере, с самого детства уж точно. Но им овладела страсть к ее сестре, и из-за этого он сам все разрушил.

– Зеб, в чем дело? – спросила она.

– Ни в чем, – ответил он, но потом передумал и потянулся к ее руке. Она взяла его ладонь; их обоих трясло, словно осиновые листья.

– Расскажи мне, Зеб.

Зеб никак не мог унять дрожь. Он встал и подошел к барометру, висевшему на северной стене. Постучав по нему пальцем, он увидел, как ртуть медленно струилась по стенкам стекла. Он гадал, где же сейчас был Сикстус, и надеялся, что непогода минует старика. Румер тихо последовала за ним; когда она встала рядом, он ощутил жар от ее тела.

– Пожалуйста, Зеб, – сказала она. – Расскажи мне, что стряслось.

Зебу хотелось привлечь ее к себе и не отпускать до утра. Неужели она не знала, как долго он сдерживал свои чувства? Нечто подобное было у них и раньше; как тяжело им было перейти от дружеских отношений к чему-то большему. И ему и ей это давалось отнюдь не просто. Но много лет назад они шаг за шагом нащупывали путь к новому и неизведанному.