Созвездие верности   ::   Райс Луанн

 – Девчонка крадет крысиный яд, а ее всего-то наказывают?

– Во-первых, – не отводя взгляда, сказал Зеб, – она ничего не крала. Только спрятала – минут на десять. Она знает, что провинилась, и сожалеет об этом. Во-вторых, если бы полицейские заподозрили что-либо серьезное, то уже начали бы разбираться, в чем тут, собственно, дело.

– Значит, вы признаете, что это все-таки тянет на «дело», – ответил Франклин.

– Нет. Я не…

– У меня сложилось впечатление, что местные постоянно пытаются ставить мне палки в колеса. Сначала вы заявились в мой офис. Теперь кто-нибудь мог бы подумать, что вы намеревались оскорбить и запугать меня…

– Вовсе нет, – возразил Зеб. К его удивлению, Франклин слегка обиделся – в его темных глазах отразилось страдание. – Я просто хотел попросить вас продать мне землю и дом.

– Да, это я понял.

– Ну, тогда продайте.

– Нет. Если она вам так нужна, стало быть, не обошлось без какого-то подвоха, – усмехнулся Франклин, посматривая на Зеба. – Что, здесь спрятано старинное сокровище?

– Да, но в ином смысле.

– И в каком же?

– Сокровище – это сама земля, – ответил Зеб. – И то, как некоторые из нас любят ее.

– Следовательно, мои планы вам не нравятся.

– А разве они обязаны нам нравиться?

– Нам?

– Ну, – Зеб смахнул волосы с глаз и на мгновение выкинул из головы образ Блю в новом стойле на своем старом дворе. Его взгляд скользнул вниз по участку Румер: найдется ли там местечко за гаражом? – Здешним жителям тяжело наблюдать за тем, что вы творите.