Тайна леди   ::   Беверли Джо

Петра засунула красный плащ глубоко под живую изгородь.

Вернулась немного назад и пошла по тропинке, ведущей через выгон и в никуда. День клонился к вечеру. Сегодня ночью ей придется спать под открытым небом. Искать комнату в гостинице она не рискнет. Да и вряд ли ее туда пустят, поскольку она выглядит как бродяга. Нарушит ли она закон, если будет спать в сарае или проберется в какую-нибудь надворную постройку на ферме?

Охваченная отчаянием, Петра, едва волоча ноги, шла по тропинке, когда живая изгородь справа от нее стала ниже. Церковный шпиль недалеко впереди свидетельствовал о том, что она приближается к деревне. Петра постояла немного и в полном изнеможении пошла дальше, в глубине души надеясь, что ее поймают и вернут обратно под защиту Робина Бончерча.

– Добрый вечер.

Петра вздрогнула, сердце бешено забилось. Живая изгородь здесь была ей по грудь, и из-за нее на Петру смотрела пожилая женщина в соломенной шляпе с огромными полями и с торчащими во все стороны седыми волосами.

– Добрый вечер, мэм, – сказала Петра и поспешила дальше.

– Куда вы идете? – вслед ей спросила женщина.

– В Лондон, – ответила Петра.

– Отсюда до Лондона далеко.

– К сожалению, да.

– И не в эту сторону. Лондон отсюда на север.

– Тогда я поверну на север, когда смогу. – Петра старалась говорить без акцента, но знала, что это у нее не получается. Она улыбнулась и пошла дальше.

– А зачем вы туда идете? – снова спросила женщина.