Тайна леди   ::   Беверли Джо

– Не считай, что ты обязана говорить. У нас есть время.

– У вас гости.

– И семья, чтобы заполнить пустоту. Брайт и Порция, Бранд и Роуз, моя сестра Хильда и ее выводок. – Петра, должно быть, выглядела озадаченной, потому что он добавил: – Не считай, что должна всех запоминать. Я заполняю тишину из страха, что ты исчезнешь, как джинн из арабской сказки.

Она внимательно посмотрела на него:

– Не думаю, что вы чего-то боитесь.

– Страх не трусость, его не надо стыдиться.

Петра посмотрела на свои грязные руки, лежавшие на дешевой, покрытой пылью юбке, потом подняла на него глаза:

– Вы знали?

– О твоем существовании? Нет. С моей стороны было глупо не поинтересоваться, но я был очень молод. Полагаю, я решил, что Амалия сказала бы мне, но зачем ей это делать? Ее муж принял тебя?

– Да, – ответила Петра, не желая пока вдаваться в подробности.

– Твое имя? – спросил он. Она смущенно рассмеялась:

– Петра Мария д'Аверио.

Он кивнул, но тут в дверь постучали. Он пошел открыть ее и принял поднос. Предпочитает, чтобы слуга не видел ее? Но лакей уже видел. Темный Маркиз воспринимал все это очень спокойно, но она никак не могла разгадать его. Он поставил поднос на стол и стал наливать.

– Я на свой риск заказал кофе, ведь мало кто из итальянцев любит чай. Не так ли?

– Да, это так, – ответила она, ощутив восхитительный аромат. Как давно это было?

В Монтрё. Она отбросила эту мысль.