Тайная жизнь   ::   Чемберлен Диана

Бен плеснул холодной водой в лицо и вернулся в гостиную, как раз, когда Шарон и Блисс входили туда. Он заметил, что девочка выросла и похудела. Она держала мать за руку и смотрела на него, как затравленный зверек. Бен чувствовал, что сердце его разрывается на части. Он подошел к девочке и присел перед ней на колени. Шарон выпустила руку девочки и пошла на кухню. Бен услышал ее шаги. Он крепко обнял девочку, но она была настолько хрупкой, что его объятия принесли ей боль. Бен слегка выпустил девочку и внимательно посмотрел на нее. Огромные серые глаза девочки были сухими.

– Не плачь, – попросила она.

– Не могу. Я так соскучился по тебе, доченька! – Бен говорил так порывисто, что девочка испугалась. Она тревожно оглянулась на кухню:

– Мама!

– Я здесь, Блисс. – Шарон появилась на пороге кухни.

Блисс повернулась к отцу.

– Ты куда дел свою бороду? – спросила она. Девочка никогда не видела его без бороды. Таким он казался совсем чужим.

– Я ее сбрил. А как тебе больше нравится – с бородой или без? – улыбнулся Бен.

– Без бороды хуже, – сказала она, и ему показалось, что слабая улыбка промелькнула на ее губах.

– Ты понимаешь, что вообще происходит? Блисс кивнула, и челка упала ей на глаза.

– Сэм сказал, что ты никогда дурно не обращался со мной.

– Правильно, – подтвердил Бен. – Полиция забрала меня, потому что считала меня виновным и хотела защитить тебя. Но теперь, когда они убедились, что я честен, они разрешат мне встречаться с тобой.