Тени   ::   Бэнис Виктор Дж.

Он получил сильную травму. Мэгги оплатила тогда все счета за его лечение, и хотя юноше не удалось жениться на ней, он имел возможность наслаждаться ее обществом каждый день, пока лежал в больнице. И это всего лишь один из множества эпизодов в прошлом кинозвезды. Наверное, Мэгги скучает по тем славным дням? И я снова вспомнила события минувшей ночи. Необъяснимое волнение тети, ее разочарование и слезы, последовавшие затем...

Я была настолько захвачена дорогой и собственными мыслями, что вздрогнула от неожиданности, когда Мэгги вдруг заговорила, нарушив молчание.

— Боюсь, что была с тобой не совсем откровенна. Я хочу кое в чем признаться и думаю, более удобного случая у меня не будет, — сказала она.

— Надеюсь, это будет не слишком страшно, — ответила я, коротко усмехнувшись.

Мэгги улыбнулась.

— Нет, ничего ужасного. Просто, приглашая тебя сюда, я преследовала собственные цели. Видишь ли, я писала, что хочу помочь твоей карьере, но это было не совсем так.

— Не понимаю, — сказала я.

— Еще до того, как ты приехала, мне был известен приговор твоей актерской карьере. Уже прочтя письмо, в котором ты рассказывала о своем желании, я могла сказать тебе то же самое, что сказали здесь Сэм и все остальные. Понимаешь, я схитрила, приглашая тебя сюда. И сделала это ради собственной выгоды.

— Вам не стоит извиняться, ведь я уже давно хотела посмотреть Калифорнию. Но зачем же тогда вы пригласили меня?

Наступило долгое молчание.