Украденная невинность   ::   Мартин Кэт

Трясясь на разболтанных рессорах по булыжной мостовой, Мэттью улыбался, вспоминая угловатую девчонку-подростка, однажды забросавшую его гнилыми яблоками, вспоминая прекраснуюженщину, в которую та превратилась позже.

Ему стоило немалых усилий признать, что эта женщина привязала его к себе, как никто и никогда, но как только капитан смирился с этим, то не шутя начал считать себя счастливейшим человеком в мире.

Он был так занят приятными мыслями, что, поднимаясь к дверям «Пантеона», чуть было не налетел на того, кто заступил ему дорогу.

— Мэттью! — резко окликнул его Адриан Кингсленд. — Подожди немного! Мне нужно сказать тебе пару слов.

Мэттью бросил алчущий взгляд на распахнутые двери, но приостановился.

— Капитан Бредфорд, идите без меня, я задержусь буквально на несколько минут.

Офицер со снежим шрамом на щеке кивнул, и Ситон переключил свое внимание на барона Волвермонта. Обычно ясные и беспечные глаза Адриана сейчас были мрачны, и сердце Мэттью сжалось от предчувствия.

— В чем дело, Адриан? Что-то случилось?

— Боюсь, что так, друг мой, — тихо ответил барон.

— Надеюсь, речь идет не о леди Стрикланд? — уже со страхом продолжал расспрашивать Мэттью. — Как ее здоровье?

— Ее здоровье не оставляет желать лучшего, однако должен признаться, с ней не все в порядке…

— Где она? — перебил Мэттью, собираясь устремиться внутрь «Пантеона».

Адриан Кингсленд опередил его и снова заступил дорогу, для верности схватив за руку.

— Твоя жена сейчас находится дома, в городской резиденции Белморов. Я сам отвез ее туда.