Утренняя песня   ::   Кейтс Кимберли

Мальчик устремил на Данте свои серо-зеленые глаза.

– А она не могла бы поехать с нами?

– Пип, нет! Я не думаю... – Щеки Ханны залились румянцем. – Уверена, что мистер Данте не хочет, чтобы я... присоединилась.

– Разумеется, хочет! Мистеру Данте ты тоже нравишься, не так ли, сэр?

Данте перевел взгляд с Пипа на Ханну.

Нужно во что бы то ни стало выбить из Пипа эту сумасшедшую идею. Найти какое-то логическое объяснение. Сказать, что сиденье в фаэтоне маленькое, трое на нем не поместятся, или что у Ханны есть срочная работа – переписать какое-нибудь его сочинение или пересчитать струны в фортепиано.

Должно быть, было совсем просто избежать этого «несчастья». Так почему же он кланяется Ханне?

– Я буду польщен, если вы к нам присоединитесь, мисс Грейстон. Конечно, я не могу похвастаться небесными лошадьми, лошади у меня земные, но хорошие.

Ханна готова была провалиться сквозь землю.

– Сэр, я...

«Давай, Ханна. Ты умная, так придумай, как нам выйти из этого положения».

Пип распрямил плечи и задрал подбородок.

– Я без тебя не поеду, – заявил мальчик.

Было это упрямство или тайная гордость? Трудно сказать. Пип выбрал не самое подходящее время для их проявления, но Остен испытывал удовлетворение.

– Вот видите, мисс Грейстон, – проговорил Остен, смахивая воображаемый кусочек корпии со светло-коричневой куртки для верховой езды. – Ваш материнский долг – составить нам компанию.