В мерцании свечей   ::   Мэтер Энн

Лестница была устлана ковром в золотых и ржаво-красных тонах, блистательноподчеркивающих темные панели стены, вдоль которой она поднималась.

— Да, Бенсон. Очень сожалею, что потревожил вас. Я знаю, что очень поздно.

— О, сэр, все в порядке, — понимающе ответил Бенсон, хотя, конечно, не мог знать, зачем понадобилось Полу заявляться сюда глубокой ночью. Он закрыл дверь и спросил: — Вы останетесь ночевать, сэр?

Пол кивнул, снимая пальто:

— Да, Бенсон, останусь. Полагаю, моя постель готова, как обычно.

— Готова, сэр. Мэгги только сегодня говорила, что вы, наверное, приедете в ближайшем будущем. Если мне будет позволено заметить, мы всегда готовы встретить вас.

Пол усмехнулся с некоторой иронией и пересек холл.

— Она уже спит?

— Да, сэр. Могу я что-нибудь сделать для вас? Хотите поесть?

Пол покачал головой и открыл дверь в библиотеку.

— Нет, если есть, достаточно шотландского виски.

— Я сегодня поставил туда новую бутылку, — ответил Бенсон. — Вы уверены, что вам больше ничего не надо?

— Уверен, — коротко ответил Пол. — Спокойной ночи, Бенсон. Увидимся утром.

Он закрыл дверь библиотеки и оперся на нее спиной. Убежище!

Вдоль стен тянулись ряды книг, но кроме того, в углу стоял маленький рояль. Они с Карен использовали библиотеку еще и как музыкальную комнату и провели в ней много счастливых вечеров вдвоем. Пол очень хорошо играл на рояле и много раз исполнял для Карен ее любимых Шопена и Грига.