Потомство (Стая)   ::   Кетчам Джек

Клэр увидела Стивена, который лежал на земле в нескольких футах от входа в пещеру.

И при этом не испытала ни малейшего чувства - даже любопытства, жив он или уже нет. Гораздо больше ее волновала судьба того старика, который остался внутри и истекал кровью.

Стивен же в любом случае уже принадлежал к мертвым - во всех отношениях.

Но только не Эми, - подумала Клэр и плотнее прижала к себе подругу.

И не я. И не тот дядечка, что остался внутри.

А когда она услышала донесшийся снизу голос Люка - его характерный, почти сценический шепот, и приглушенные голоса следовавших за ним людей, то почувствовала, словно из нее выпорхнула сидевшая на яйцах чайка, будто все, чего она лишилась, время рано или поздно снова вернет ей, и почти нашла в себе силы улыбнуться.

00.45.

Постарайся не убегать от боли, - думала Женщина. - Прими ее и порадуйся ей.

Этому приему ее обучили давно - настолько давно, что она и сама уже не помнила, когда именно. Однажды он даже спас ей жизнь - и всякий раз делал невосприимчивой к боли.

Она как бы приняла рану внутрь себя - в том числе и пулю, которая вонзилась ей под седьмое ребро, - окружила ее, а потом принялась убаюкивать, покуда поврежденная плоть не превратилась для нее в нечто второстепенное, незначительное, вроде поврежденного ногтя или пряди вырванных волос.

И в конце концов нашла в себе силы подняться на ноги.