Ванесса   ::   Арсан Эммануэль

Что еще нам остается?

— Поэтому ты не оставляешь надежды найти отца через много недель после встречи с ним?

— Не знаю. Жизнь — это не задача, которую обязательно нужно решить, а опыт, который мы приобретаем.

Ровно через месяц после приезда Селим эль Фаттах пригласил Вану и Гвидо на завтрак.

Гвидо несколько раз встречал губернатора после свадьбы у Айаддина, и они перебросились несколькими фразами по поводу этого события. Гвидо, как всегда, поражался местным обычаям, а Фаттах отделывался обычными формулами вежливости. Поэтому итальянец не ожидал от этой встречи ничего нового. Ему просто любопытно было взглянуть на встречу отца с дочерью.

Селим встретил их без смущения или излишней чопорности. Прохладно, сдержанно, но без высокомерия. Создавалось впечатление, что он думал о чем-то своем, личном, не имевшем отношения к гостям.

Хозяин усадил их за стол и молча наполнил бокалы. Гвидо почувствовал, что должен начать разговор, причем сразу о Ване, без всяких светских условностей.

— Вы хотели увидеться с дочерью?

— Конечно, — ответил Селим. — Я знал, что увлечение археологией рано или поздно приведет ее в Сивах.

— А вам не кажется, что она приехала сюда, чтобы увидеть вас?

— Она не знала, что я здесь.

— Почему вы хранили вашу работу в секрете?

— Секрет? Это не то слово. Просто моя работа не нуждается в огласке.

— Правда ли, .что в ваши обязанности входит не допускать в Сивах иностранцев?

— Если бы это было правдой, о такой работе можно было бы только мечтать.