Вне закона   ::   Поттер Патриция

Глава 26

В тот же момент и Брэди с Эстеллой увидели облакопыли.

— Боже всемогущий, — сказал Брэди, — да их там целая рота.

Брэди лежал на животе на полу сеновала. Эстелла расположилась рядом с ним. Впервые в жизни ей не было неприятно чувствовать рядом с собой тепло мужчины.

Она напрягла глаза, чтобы лучше видеть. Пыль обволакивала всадников, так что трудно было сказать, сколько же их. Она негромко ахнула, когда пыль отнесло ветром, и стало видно быстро приближавшихся многочисленных всадников.

Брэди успокаивающим жестом положил ей руку на плечо.

— Лобо знает, что делает.

— Вы тоже, — преданно сказала она, и Брэди почувствовал себя так, как будто сразу вырос на двенадцать дюймов.

Он взглянул на свои руки. Они были так же устойчивы, как когда-то.

— Если начнется стрельба, — сказал он, — отползайте назад.

— Нет, — твердо сказала она, — я останусь с вами.

Часть его хотела возразить, но он понял, что из этого ничего не выйдет, так же как не вышло убедить ее и Уиллоу уехать. Эстелла была гораздо сильнее, чем казалось, но ведь она и должна была быть сильной, чтобы пережить то, что пришлось пережить ей. Он вдруг улыбнулся теплой, понимающей улыбкой одобрения и приязни, и увидел, как Эстелла вся засветилась подобно свечкам на елке, которую он со своей семьей украшал на каждое рождество. Он только чуть удивился этому воспоминанию, годами он старался изгнать из памяти образы своей жены и сына, но теперь он был рад им.