Повесть об уголовном розыске (Рожденная революцией)   ::   Нагорный Алексей Петрович

Коля шагал следом за Арсением и даже не догадывался, что потом, спустя много-много лет, вспомнит эту свою первую встречу с уголовным миром и свои мысли вспомнит, и поймет, что именно в этот день и час вступил он с этим миром в долгую, изнурительную, опаснейшую борьбу, борьбу не на жизнь, а на смерть.

Подошел трамвай — красный, звенящий, с искрами над дугой, но Коля не удивился и воспринял это чудо как вещь саму собой разумеющуюся. Люди, сбивая друг друга с ног, хлынули к дверям вагонов, но Коля всех растолкал и не только успел втащить Арсения на площадку, но и сам забрался, спихнув на мостовую какого-то мешочника. Тот перевернулся и, грозя вслед уходящему трамваю кулаком, что-то кричал, должно быть, ругался.

Арсений одобрительно посмотрел на Колю:

— Так и делай. Не ты людишек — так они тебя.

И вдруг схватил Колю за руку, просипел срывающимся голосом:

— Там… На задней… Ох, мать честная!

Коля оглянулся: на задней площадке стояли два громилы — в шоферских картузах, в тельняшках под рваными пальто.

— Нам кранты, — одними губами проговорил Арсений.

— Что делать? — спросил Коля.

— На, — Арсений сунул Коле финку. — Если полезут — бей. Не мы их — так они нас… закон известный.

— Чего им надо? — хрипло спросил Коля, вздрагивая ог прикосновения к металлу: финки он еще ни разу в жизни в руках не держал.

— Должок за мной есть, — дернул уголком рта Арсений.

— Отдайте, — посоветовал Коля.

— Нечем, — глухо отозвался Арсений. — Да и поздно. За расчетом пришли. Поставят на правило, а там, глядишь, и амба будет.

Бандиты начали проталкиваться к передней площадке.

Арсений схватил Колю за руку и поволок за собой. Пассажиры ругались.