Волшебный миг   ::   Мэтьюз Патриция

Сквозь облака пыли она с трудом разглядела Рикардо и нескольких рабочих, стоявших в углу. Рикардо держал над головой фонарь, за желтым лучом которого открывалась… чернота! Они пробились! Вот он, коридор. Или по крайней мере следующее помещение.

Окликнув Рикардо, Мередит поспешила к нему. Он обернулся — и она замерла на месте. На лице его было такое странное… такое свирепое выражение. Когда же он заметил Мередит, лицо его снова приняло свое обычное выражение — приветливое и благожелательное.

— Мередит! Что я вам говорил? Это коридор, он тянется на очень значительное расстояние.

Она подбежала к нему.

— Ах, Рикардо! Как замечательно! Вы что-нибудь видите там?

— Конечно, вижу. Там коридор, но посредине, кажется, есть что-то такое… Похоже, что-то загораживает проход.

Он поднял фонарь повыше, и свет его упал на приземистую каменную фигуру. Изумленный возглас Мередит повторили, точно эхо, рабочие, стоящие поблизости. Они увидели выточенную из камня округлую фигуру с черепом вместо головы. Статуя была небольшая, но при этом казалось, что от нее исходит какая-то угроза.

Рабочий, стоящий рядом с Мередит, перекрестился и прошептал:

— Пресвятая Дева! Спаси и сохрани!

Мередит взглянула на него, спросила:

— Что такое? Что случилось?

— Миктекациуатль. — прошептал рабочий, и все в испуге переглянулись.

Мередит вопросительно посмотрела на Рикардо.

— Что значит «Миктекациуатль»?

— Это богиня смерти. — Рикардо повернулся к рабочим.