Волшебный вальс   ::   Райли Юджиния

Он обещал Андре и мне во время поездки вДжексон подыскать нам новую гувернантку. Должно быть, это вы и есть.

— Вполне возможно, — произнесла Стефани.

— Я рада, что вы готовы помочь нам, — добавила Эбби после паузы, — и если вы понравились Питеру, то… Впрочем, Андре наверняка побеседует с вами и изучит ваши рекомендательные письма. — Эбби улыбнулась. — Но только завтра.

— Вот и славно. Сегодня я очень устала, — призналась Стефани.

— Но вы так и не объяснили, как попали сюда без приглашения. — Эбби нахмурилась.

— Я приехала сегодня… э-э… пароходом, — быстро проговорила Стефани.

— Пароходом? Значит, вы прибыли из Виксберга?

— Верно. И когда подошла к дому, меня впустила… хм… одна целующаяся у дверей парочка.

— Ага. Понятно. — Эбби окинула Стефани взглядом. — Но где ваш багаж?

— Б-боюсь, мой багаж потерян, — солгала Стефани со вздохом. — Видимо, его забыли выгрузить. А я… я так замучилась, что, когда хватилась, было уже поздно, пароход отчалил.

— Бедняжка. — Лицо Эбби приняло участливое выражение. — Конечно, вы устали, а я пристаю к вам с расспросами. Идите наверх. Поговорим завтра.

— Благодарю вас. Я и вправду устала.

— Подождите минутку, мисс Сарджент… — Поднявшись наверх, Эбби остановилась у первой двери направо.

— Миссис Сарджент, — уточнила Стефани и, поймав на себе озадаченный взгляд Эбби, показала левую руку с обручальным кольцом. — Я вдова.

— Ах, простите.