Возвращение повесы   ::   Беверли Джо

После службы она бы с удовольствием сбежала, как обычно, но Саймон подвел ее к Стронам и Горам. К тем уже приближались Хамблы, ужасные снобы, которые прежде не опускались до того, чтобы ее замечать. Они глумились над всеми, кто не имел дворянского происхождения.

За несколько минут миссис Хамбл ухитрилась три раза упомянуть о своем кузене герцоге и два раза – о родстве Саймона с графом Марлоу. На Дженси же она смотрела с презрением – мол, выскочка.

Когда они уже уходили, Дженси пробурчала:

– Не понимаю, почему она до сих пор не сделала себе на лбу татуировку с гербом. Тогда бы она была уверена, что все знают о ее титулованных родственниках.

Саймон рассмеялся. Дженси закусила губы, чтобы тоже не засмеяться.

– Миссис Сент-Брайд, ведь ваш отец был шотландцем? – спросила проходившая мимо леди Чизхолм, жена офицера-шотландца.

Дженси вежливо кивнула и ответила:

– Да, миледи.

– Он из роксбурских Оттербернов?

Дженси ответила утвердительно – к счастью, она кое-что знала о семье Арчибальда Оттерберна.

– Но мы, к сожалению, никогда не навещали родственников отца, а он умер, когда мне было девять лет.

На этом следовало бы остановиться. Но допрос продолжила миссис Хамбл:

– А ваша мать была из более низкого сословия, верно, миссис Сент-Брайд?

Молодые супруги внезапно оказались в окружении дам. Засада у дверей церкви? Дженси ужасно хотелось ответить: «Да, из очень низкого. Тилли Хаскетт, моя мать, была бродяжкой».