Все, что мне нужно   ::   Гудмэн Джо

— Она бы отнеслась ко мне неодобрительно?

— Она бы отнеслась неодобрительно к тому, что вы меня отвергли.

— Я понимаю. — Губы Софи тронула слабая улыбка. Она поднесла чашку ко рту и сделала маленький глоток. — А ваш отец? Что бы сказал он?

— Он сказал бы, что мне следует извлечь из сложившейся ситуации урок.

— Действительно, многие черпают вдохновение в своих неудачах.

— В самом деле, произошедшие события могли бы стать основой для нового романа. — Истлин повернулся к Софи и тихо добавил: — Сэр Джеймс ничего не рассказывал мне, пока я не показал ему ваше последнее письмо. — У Софи перехватило дыхание. — Я пришел к нему, потому что он мой отец и его советы всегда отличались мудростью, честностью и открытостью. Надеюсь, вы поверите, когда я скажу, что он долго не хотел выдавать ваш секрет. Он считал, что я должен прежде всего уважать ваши чувства.

— И что же заставило его изменить свое мнение и выдать меня?

— Я понял, — ответил Истлин, — что здесь сыграла роль смерть старого герцога Уэстфала, отца Уэста. Нет ничего хорошего в том, сказал мне отец, чтобы воспитывать незаконнорожденного ребенка, а потом перевернуть вверх ногами весь его мир, неожиданно признав его права. Он считает, что Уэсту предстоит пережить еще немало горя, хотя он и стал герцогом.

— Мой ребенок не будет считаться незаконнорожденным, — тихо пролепетала Софи.