Все, что мне нужно   ::   Гудмэн Джо

 — Должно быть, вы высоко цените этот талант Иста, в политике такая способность дорогого стоит.

— Вашему мужу удается весьма успешно проводить переговоры.

— Он не только мастерски владеет словом, — добавила Софи. — Для Истлина дискуссия — нечто вроде шахматного этюда. Он изучает позицию своего оппонента, как расположение фигур на шахматной доске, пока не вычислит все возможные комбинации предполагаемого хода противника. Он знает все сильные и уязвимые стороны противоположной стороны. Если доводы Истлина звучат не слишком убедительно, он находит новые, чтобы уж бить наверняка.

— Хорошая стратегия, — заметил полковник.

— Очень опасная.

— Риск существует всегда.

— Все зависит от степени риска. Я посетила прием французского посла две недели назад. У меня возникли кое-какие мысли по поводу опасности, которой подвергал себя Норт, пытаясь схватить вора Джентльмена. Если риск считался всего лишь допустимым, то как вы объясните тот факт, что через несколько дней после приема в Нортхема стреляли?

— Так вы знаете об этом? — Блэквуд вынул трубку изо рта и глубоко вздохнул.

— Слух распространился гораздо быстрее, чем сплетни о моей помолвке, — ответила Софи.

Полковник, сдаваясь, поднял руки вверх и усмехнулся:

— Тогда вы, должно быть, слышали, что Норт выздоравливает.

— Я знаю от леди Нортхем, — кивнула Софи.

— Элизабет заходила к вам?

— Да. Мне кажется, она выполняла просьбу Истлина, хотя даже не упомянула о нем.