Всем сердцем   ::   Мэтьюз Патриция

Сегодня в новом роскошном платье, которое ни за что не одобрили бы ее родители, она была в театре с привлекательным молодым человеком, а теперь впервые в жизни пьет шампанское.

Разговор зашел о сегодняшней постановке. Даррел, как оказалось, был заядлый театрал. Он рассказал ей, что уже видел этот спектакль в других театрах, иногда даже с музыкальным сопровождением. Смотрел он его и на сценах плавучих театров на Миссисипи.

– Ты хорошо знаешь Миссисипи? – спросила Серена.

– Еще бы, – сухо ответил он. – Я родился в Луизиане. И большую часть жизни проработал там на речных судах, пока не стал профессионалом.

– Профессиональным игроком, ты имеешь в виду?

– Да, игроком, Серена. Я зарабатывал на жизнь игрой в карты на пароходах.

– Почему же ты уехал оттуда?

– Из-за войны, из-за чего же еще? – пожал он плечами. – Она изменила всю мою жизнь. Если не навсегда, то надолго. Суда теперь возят солдат и припасы. Мне там нечего делать. – Казалось, ему тяжело было об этом вспоминать. Он резко сменил тему разговора: – Уже поздно, Серена. Нам пора идти.

Когда они вышли из ресторана, было уже действительно очень поздно. Серена чувствовала, что у нее кружится голова. От шампанского, от возбуждающего вечера—в общем, от счастья. За все свои девятнадцать лет она даже в мечтах не могла представить себе такого потрясающего вечера.

Даррел предложил взять экипаж.

– Нет, давай прогуляемся, – возразила девушка. – Тут недалеко, а у меня кружится голова.

– Я рад, что тебе понравился вечер, Серена, – сказал он, растягивая слова.