Запертое сердце   ::   Картленд Барбара

Секунду Сирилла колебалась, но тут одна из женщин сказала:

— Да, герцог сильно изменился после той ужасной трагедии. Я слышала, как говорили, что он стал совсем другим.

— А что же произошло? — раздался голос второй женщины.

— Не может быть, чтобы вы не слышали об этом, — ответила первая, — хотя нет, тогда вы были совсем ребенком. Уверяю вас, это оказалось самой настоящей сенсацией!

— Так что же произошло?

— Возлюбленная герцога, женщина, на которой, как все считали, он собирался жениться, была задушена!

— Задушена? Кем?

— Человеком по имени Астрид.

— Но почему?

— Из ревности!

— А кем она была?

— Балериной, и звали ее Зивана Межлански. В те времена, когда герцог по уши влюбился в нее, она была очень хорошо известна в Париже, создав себе довольно громкое имя на театральной сцене.

— Так он, что, влюбился в балерину? Сомневаюсь, чтобы это обрадовало его мать!

— В те годы Зивана Межлански была великолепной танцовщицей, а герцог в свои двадцать один, естественно, отличался присущей молодости импульсивностью!

— Вы сказали, что ее задушили?

— Это было страшное преступление. Должно быть, герцог ужасно переживал, но говорят… — Дама понизила голос, и Сирилле удалось расслышать только конец фразы:

— ., теперь женщины для него ничего не значат!

Не вполне сознавая, что она делает, Сирилла стояла и слушала их разговор.