Запретный плод   ::   Кауи Вера

– Можно предложить вам еще кофе? – спросила она, берясь за полегчавший кофейник.

– Нет, благодарю. Мне хватит.

И опять они встретились глазами. Ее по-прежнему горели живым огнем. «Слава богу, что она уже старуха, – подумал Барт. – Иначе не выпустила бы меня отсюда живым!»

Леди Дэвис умолкла, наливая себе вторую чашку кофе.

– Раз уж вы решились на этот шаг, следует продумать его со всех сторон. Я могла иметь дело с Мэри Маргарет Хорсфилд, подростком, попавшим в беду, но уже слишком стара, чтобы заключать сделку с суперзвездой Мэгги Кендал. Готова поклясться, она крепкий орешек. Барт принужденно улыбнулся.

– Я знаю, куда увезли ее дочь, но понятия не имею, где она сейчас.

– Это предоставьте мне. Скажите только имя и адрес удочеривших ее родителей. Мы будем действовать без лишнего шума. Сам факт, что от лица Мэгги переговоры веду я – ее поверенный, должен убедить вас в том, что мы не хотим никакой шумихи вокруг этого дела. Можете не опасаться, что будете в него замешаны. История дома номер семнадцать по Пемберли-клоуз тоже нигде не всплывет. Я не знаю, какой срок давности предусматривается по правонарушениям, которые можно вам вменить, но мне точно известно, что взимание денег за передачу детей в опеку или на усыновление преследуется по закону. Мэгги рискует; если эта история получит огласку, ей грозит серьезное обВинсние.

Старая дама кивала головой, как китайский болванчик, и печально улыбалась.

– Дорогой мистер Бартлет, я уже стою одной ногой в могиле. Я неизлечимо больна.