Запретный плод   ::   Кауи Вера

Подъехав к дому Сола на Хомби-Хиллз, она чуть было не ринулась бегом вверх по лестнице, но ее остановил голос: «Я тут». Он стоял в арке гостиной, окна которой выходили на Беверли-Хиллз. На нем был его любимый шелковый халат и восточные туфлй с загнутыми носками. Он был бледен и мрачен и выглядел усталым.

– Сол! – бросилась к нему Мэгги. – Ты почему не в постели?

– Что толку валяться, – ответил он. – Пойдем-ка ко мне в кабинет, Мэгги. Надо поговорить.

У нее бешено застучало сердце. Он умирает! И хочет сказать ей, сколько ему осталось жить.

Мэгги дрожа последовала за ним в кабинет, где он подошел к столу и взял в руки какой-то журнал.

– Сядь, Мэгги, – сказал он, и звук его голоса вселил в нее еще больший страх.

Он осторожно, будто преодолевая боль, уселся в свое огромное кресло и заговорил внезапно окрепшим голосом:

– Прости, что вызвал тебя под ложным предлогом, но надо потушить искры, пока они не разгорелись в большой пожар.

– Что значит – под ложным предлогом? – спросила сбитая с толку Мэгги. – Ты что – разве не болен?

– Если и болен, то из-за волнений. В связи с этим вот.

Он перекинул ей через стол журнал. Мэгги взяла его. Он был развернут на странице, которую целиком занимала фотография.