Жеребец   ::   Коллинз Джеки

Может, удастся вытащить на ленч Сэмми?

Сэмми тоже не отвечал, но зато я отыскал Хэла с Франклином в их излюбленном кофейном баре, очень симпатичном местечке, где можно торчать хоть целый день, пялясь на праздных американских туристов.

Хэл сказал:

— Слушай, браток, у меня тут завертелось потрясающее дельце. Помнишь Мамми? Так вот, ее старик перед тем, как откинуть копыта, вложил уйму денег в одну римскую кинокомпанию. Компания сейчас на грани краха, Мамми выкупает контрольный пакет, а я становлюсь директором. Завтра мы вылетаем в Рим. Здорово, да? Если будешь себя хорошо вести, я приглашу тебя на съемки — мордашка у тебя вполне подходящая.

Ох уж этот Хэл со своими грандиозными проектами. В самый последний миг они почему-то прогорают, по его вине, заметьте.

— Прекрасно, Хэл, теперь ты будешь большим человеком.

— Я и так уже большой человек, малыш, — усмехнулся он, провожая взглядом двух американок в норковых манто. Хэл никогда не дремлет — высматривает добычу.

— А что у тебя нового, Тони? Как там мой город?

— Замечательно, Хэл, я от него в восторге.

— В один прекрасный день я вернусь туда. Вот только сколочу капиталец. В Нью-Йорке нужно преуспевать, малыш, в противном случае ты — ноль.

Подскочила знакомая официанточка, которая всегда млеет при виде меня.

— Доброе утро, мистер Блейк. Вам — как обычно?

— Да, милочка, смотри только, чтобы яйца не переварились.

Она лукаво улыбнулась.

— Поздравляю, ваш клуб опять сегодня на первых полосах газет.

— Что? — вылупился я.