Жюльетта. Том I   ::   де Сад Маркиз

Прежде всего нам хотелось бы узнать, какое будущее уготовано нам, за что вы получите двадцать пять золотых монет; во-вторых, мы желали бы получить от вас средства, которые позволят нам держать это будущее под контролем, — я имею в виду полный комплект ваших знаменитых ядов. А вот это, — Клервиль протянула ей еще пятьдесят луидоров, — плата за рецепт приготовления этих самых ядов и-за то, что вы покажете нам свою лабораторию и свой сад с ядовитыми растениями. Остается добавить, что нами движет чисто практический интерес.

— Начну с того, — отвечала Дюран, — что вижу перед собой двух исключительно очаровательных женщин, именно поэтому, прежде чем мы перейдем к делу, вам придется принять участие в совершенно необходимой церемонии, которая, возможно, в чем-то вам и не понравится.

Клервиль поинтересовалась, в чем именно будет заключаться эта церемония.

— Вы пройдете со мной в специальный кабинет, — сказала ведунья, — где снимете с себя одежды и получите от меня порку.

— Вы всерьез собираетесь выпороть нас?

— Пока не пойдет кровь, милые дамы, да, пока не брызнет кровь из ваших прекрасных тел. Я никогда не даю никаких сведений, пока не будет выполнено это, в сущности безобидное, требование. Кроме того, ваша кровь будет нужна мне для гадания, причем это должна быть свежая кровь после флагелляции.

— Я согласна, — вопросительно посмотрела я на Клервиль. — и у нас нет другого выхода.

Кабинет, в который ввела нас Дюран, был слишком необычен, чтобы не рассказать о нем поподробнее, и хотя его освещала одна маленькая коптящая лампа, мы хорошо разглядели находящиеся в нем предметы.