Знакомство по объявлению   ::   Хупер Кей

— А твой отец?

— Папа? — Тормечтательно улыбнулся. — Он любил ее. Но его работа, хм… это въедается в кровь. Опасность, вызов, ситуация, в которой ты можешь испытать свои силы и победить. Риск. Одно время он пытался заняться кабинетной работой — ради нее. Но ему не удалось себя изменить.

Повисла пауза.

Пеппер молчала, ожидая продолжения рассказа.

— Он погиб, — отрывисто сказал Тор. — Несчастный случай, они в этом деле — не редкость. Взрыв произошел раньше, чем можно было ожидать. А он оказался поблизости.

— Мне жаль.

Тор слегка кивнул. Потом он продолжал тем же голосом, лишенным всяких интонаций:

— Мама умерла спустя год. Врачи говорили, что во всем виновато ее сердце. Они были более правы, чем сами предполагали.

— А ты продолжил то же дело?

— Продолжил. — Он пожал плечами. — Я же говорил, это въедается в кровь. Мой отец не мог усидеть за письменным столом. И я не могу.

— И ты решил, что не можешь брать на себя никаких обязательств?

Тор внимательно посмотрел на нее:

— Я двадцать пять лет видел, как на моих глазах от страха и тревоги умирает моя мать, которую страх сжигал больше, чем рак. Нет, я не могу брать на себя такой риск. Я хочу сам нести за себя ответственность. Я не буду мучить другого человека.

— Ты считаешь себя вправе делать такой выбор? — жестко спросила Пеппер.

Тор молчал. Он снова вглядывался в темноту за окном. Хотя он стоял спиной к Пеппер, она ощущала его внутреннее напряжение.