Золото влюбленных   ::   Мартин Кэт

Илейн снисходительно улыбнулась.

— Пожалуйста, Ричард, зови меня Илейн.

— Я был бы горд называть одну из богатейших женщин в штате Колорадо по имени. — Он усмехнулся, взглянув на ее смущенное лицо.

— Ричард, о чем ты говоришь? С тобой все в порядке?

— Уверяю вас, мисс… Илейн, я никогда еще не был в таком порядке. Дайте вашу руку.

Она сделала то, что он просил, все еще озадаченная странным поведением Ричарда Марли. Он достал коричневый кожаный мешочек из внутреннего кармана пиджака и положил в ее ладонь щепотку яркого желтого золотого песка. Ее рука слегка задрожала.

— Ричард?

— Да, мадам, мы разбогатели.

— Ты нашел золото? — спросила Илейн все еще недоверчиво.

— Много золота. Больше, чем нам с вами понадобится.

— Но как? Когда? Где?

— В шахте «Золотая Герцогиня». Я так ее назвал — «золотая» — потому что в ней золото, а «герцогиня» — в честь вас. Такой вы выглядели, когда давали мне деньги. Она такая же моя, как и ваша — мы партнеры. — Он, похоже, наслаждался ее смущением.

— Партнеры? Но я не могу. Я хочу сказать, я же ничего для этого не сделала. — Она погладила пальцем золотой песок. Он был тяжелым и холодным, но ее ладонь горела от возбуждения.

— Если бы не вы, Илейн, не было бы никаких поисков. Я бы не протянул еще и двух дней. Мои мальчики голодали, лошади пали. Илейн, в этом поиске было и ваше участие, и я хочу, чтобы вы стали моим партнером.

— О, Ричард.