Атолл Морская звезда   ::   Насибов Александр

Распорядившись, чтобы консьержка купила утренние газеты, положил трубку, критически оглядел свое жилище, снял со спинки стула пиджак и отнес в холл.

- Милый! - вошедшая женщина сбросила короткую пушистую шубку, обняла и поцеловала Лаврова. - Я уже думала, что не дождусь этой минуты.

- Хорошо, что ты приехала, Джоан. Один мой соотечественник написал: "Человек создан для счастья, как птица для полета". Какое заблуждение! Удел человека - страдания... Но прочь грустные мысли! Как тебе удалось вырваться? И где супруг?

- В эти минуты его самолет подлетает к Парижу... Мы перелетели океан, и он высадил меня. А сам - в Париж, хочет купить там какую-то газету. Оттуда отправится в Ирак.

- В Ирак... Ах да, ты говорила - у него там нефтяные поля...

- Нефтяные поля и любовница - дочь управляющего промыслами. Он прожигает жизнь. Так почему бы и мне не делать то же самое? Ой!.. - Джоан увидела чучело гориллы. - Это Денис?

- Да.

- Бедняга. - Она подошла к чучелу: - Как все произошло?

- Ночью. Ночь, ливень, порыв ветра качнул дерево, ветка разбила окно. В вольер хлынула ледяная вода. Он простудился и умер. Не будь этой трагической случайности, прожил бы бог знает сколько!..

- Он и так вдвое превысил среднюю продолжительность жизни горилл.

- Прожил бы еще столько же, - упрямо повторил Лавров. - Дениса анатомировали, тщательно исследовали. Данные говорят о том, что я был на верном пути... Но теперь все пошло прахом. Бьюсь над заменой, но пока ничего подходящего. К тому же мои возможности ограниченны...