Белые призраки Арктики   ::   Аккуратов Валентин

"Но как она попала сюда? Ведь мы летали здесь в прошлом году! Сбились с курса? Тогда это Канада или Аляска? Нет, расчеты верны. Идем точно..." - тревожно и быстро работали мысли, и, будто прочитав их, Крузе обернулся ко мне:

- Проверь координаты! Откуда эта земля? Еще напоремся на американцев!

Я тщательно проверил расчеты.

- Широта 76°26', долгота 173°09' западная. Сомнений нет! Поздравляю с открытием острова!

- Какая-то чертовщина, - растерянно отозвался Крузе. - Не понимаю! Откуда она взялась? Проверь еще раз!

Все молчали. По-моему, один я был уверен, что мы не заблудились в полярной пустыне.

- До Врангеля 660 километров. 3 часа 35 минут ходу! - Я взял планшет и стал зарисовывать приближающийся остров.

Вскоре он был под нами. Моя уверенность, видимо, успокоила Крузе.

- Да, это, несомненно, земля! Нужно срочно радировать в Москву - открыт новый остров!

- Леонард Густавович, мы идем на одном моторе... Нас никто не осудит, давай сядем. Такого случая больше не представится!..

Крузе строго посмотрел на меня.

- Никто не осудит? Съедят за такую посадку! Забыл, как вы с Черевичным летали на "белое пятно"? Придем на Врангель, заменим мотор и прилетим обратно!

- Но тогда причины не будет. А сейчас - вынужденная. Мы имеем право! Смотри, какой ровный припай!

- Нет, Валентин, нельзя! Кто его знает, чей это остров! Замеряй лучше его габариты, пересекаю в двух направлениях!

Мы дважды прошли над островом - сначала вдоль, потом поперек. Его длина составляла 35 км, ширина - 26.