Детектив с двойным прицелом   ::   Твен Марк

Итогда, взглянув на свидетеля с сострадательной улыбкой, мистер Холмс небрежно осведомляется:

- Не знает ли кто-нибудь из вас, джентльмены, где находился юный Фетлок Джонс во время взрыва?

- В бильярдной! В этом доме! - гремит дружный ответ.

- Ах, вот как! И что же, он пришел в бильярдную незадолго до взрыва?

- За целый час.

- Ах, вот как! Это примерно, примерно... На каком же расстоянии он находился от места происшествия?

- За добрую милю!

- Ах, вот как! Вряд ли это можно счесть хорошим алиби, конечно, но...

Взрыв смеха. Выкрики, не давшие Шерлоку Холмсу закончить фразу: "Ишь отмочил!", "Ну как, Сэнди, небось жалеешь, что раскрыл рот?"

Уничтоженный свидетель, красный от стыда, опустил голову.

Допрос продолжается:

- Выяснив, таким образом, вопрос о несколько отдаленной связи юного Джонса со взрывом (смех в зале), обратимся теперь к истинным свидетелям трагедии и выслушаем то, что они нам скажут.

Тут Шерлок Холмс вынул весь свой запас вещественных доказательств и разложил их на куске картона у себя на коленях. Аудитория, затаив дыхание, следила за ним.

- Мы располагаем данными о долготе и широте места происшествия с поправкой на магнитное склонение, и это дает нам точное представление о точке, где совершилось трагическое событие.