Другая история науки. От Аристотеля до Ньютона   ::   Валянский Сергей

Сыплются смерти с небес; обагрён, не творя преступленья,

Тот чужеземный булат; беззаконие всё собралося

К дротикам римским теперь: весь воздух заткан железом,

Мрак над полями навис от стрел, несущихся тучей.



Марк Анней Лукан (39–65 годы).



Теперь перейдём к описанию военной техники. Посмотрим, что о ней сообщалось.

Итак, совершенствование лука и пращи привело к изобретению военных машин. Среди них называют катапульты , которые метали стрелы, и баллисты , метавшие камни. Движителем этих машин была упругая сила канатов, свитых из воловьих жил или из волос. Считается, что военные машины — первые приспособления, размеры которых рассчитывались, причём расчётным модулем служила величина отверстия, через которое пропускался канат. Были малые машины, метавшие камни по 0,8 кг весом, но строились и машины внушительных размеров, которые метали камни по 80–120 кг.

Китайский древнейший камнемёт представлял собой упругий шест, вкопанный в землю, к которому крепилась праща, несущая «снаряд» — камень. В Европе некое подобие такого камнемёта называлось фрондиболой .

Мощной метательной машиной для бомбардировки крепостей по высокой траектории и на значительном расстоянии был монанкомн или, по латинским источникам, онагр . В основе этого сооружения лежала очень прочная горизонтальная рама с натянутым внутри него толстым жгутом, скрученным из воловьих жил или волос. В этот канат вставлялся прочный рычаг, к свободному концу которого подвешивалась праща с камнем.