Графиня Де Шарни (часть 2)   ::   Дюма Александр

- А если я это сделаю, - возразил незнакомец, - и если станет известно, что я дал вам эти сведения, и если окажется, что я этим себя погубил?

- Ах, сударь, - отвечал гвардеец, - даже если, оказывая нам эту услугу, вы и подвергаетесь риску, все же простая любезность не позволит вам отказать в помощи женщине, которой грозит опасность.

- Сударь, - возразил ему человек в халате, - особа у вас за спиной не женщина... - И, приблизив губы к уху г-на де Мальдена, он шепнул: Это королева!

- Сударь!

- Я узнал ее.

Королева, услыхав или догадавшись, о чем идет речь, потянула г-на де Мальдена назад.

- Прежде чем мы пойдем дальше, - сказала она, - предупредите короля, что меня узнали.

Г-н де Мальден мигом исполнил это поручение.

- Хорошо же, - сказал король, - попросите этого человека подойти ко мне, я хочу с ним поговорить.

Г-н де Мальден вернулся и, полагая, что скрывать истину далее бесполезно, сказал:

- Король желает говорить с вами, сударь.

Человек испустил вздох и, скинув туфли, чтобы не шуметь, босиком приблизился к дверце кареты.

- Ваше имя, сударь? - первым делом осведомился король.

- Господин де Префонтен, государь, - с запинкой отвечал тот.

- Кто вы такой?

- Майор кавалерии, кавалер королевского и военного ордена Святого Людовика.

- Как майор и кавалер ордена Святого Людовика вы, несомненно, дважды присягали мне на верность, сударь; значит, ваш долг - помочь мне в затруднениях, которые я теперь испытываю.

- Разумеется, - пролепетал майор, - но я умоляю ваше величество поторопиться, меня могут увидеть.