Эоловы арфы   ::   Бушин Владимир

Протолкавшись минут пятнадцать по площади и уже впадая в отчаяние, Рюминьи неожиданно увидел в нескольких шагах от себя свободного извозчика. Но едва он направился к нему, дрожа от радости и боясь, что прекрасное видение в облике тощей кобылы и обшарпанного кабриолета исчезнет, как кто-то длинноногий легкой, стремительной тенью обогнал его и с маху плюхнулся на потертое сиденье. Посол остолбенел от досады и злости: в кабриолете сидел тот самый малый! Тот самый, черт подери!

- Сударь! - Рюминьи подошел ближе. - Я направлялся к этому извозчику. Вы обогнали меня, пользуясь преимуществом своих ног.

Малый улыбался во все лицо.

- Я дипломат, я спешу. У меня нет времени... Меня ждут важные особы.

- Вы правы, - глаза у малого сияли. - Я обогнал вас. Вы еще более правы в том, что у вас нет времени. Наступает наше время.

- Что вы хотите сказать? - Голова маркиза непроизвольно дернулась.

- Да ничего, сударь, кроме того, что действительно наступает наше время. Но даже при такой ситуации я не могу транжирить часы и минуты и потому, пардон, не уступлю вам извозчика, честно добытого мной, как вы верно заметили, благодаря преимуществу моих ног. Хотите, - он стукнул широкой лапой рядом с собой, - хотите, можем поехать вместе. Вам, конечно, в Верхний город?

- Разумеется, - гордо ответил маркиз, прекрасно понимая, как все ужасно: посол великой Франции, аристократ, поедет в двухколесном кабриолете, запряженном клячей, рядом с зтим мерзким плебеем... Но выхода не было. Он несколько секунд помолчал, подавляя колебания, и сухо сказал:

- Хорошо.